La flèche littorale de Pessamit est le lieu de nombreuses activités pour les citoyens. Les promenades en véhicule tout-terrain (VTT), la cueillette commerciale et artisanale de la mye commune, la pêche et la baignade sont pratiquées par une majorité de Pessiamiulnu dans la plupart des différents habitats ciblés. Une étude de la firme BPR (2006) montrait d’ailleurs une croissance importante des passages de VTT dans le secteur des dunes depuis les années 1980, et ce, au point de créer un dérangement régulier de la faune. Ces passages de VTT tuent la végétation, créent de l’érosion, bouleversent la faune et menacent l’écosystème entier des dunes. 

En raison de la démographie galopante de la communauté de Pessamit et des caractéristiques géographiques du territoire, peu propice au développement de nouveaux quartiers (présence de tourbières et de zones humides et d’autres habitats situés à proximité du village), le remblayage du marais salé était aussi considéré comme une menace pour la flèche et le marais salé adjacent. Des dépotoirs clandestins étaient également présents ici et là, à proximité et sur les berges. 

Description du projet

Le paysage a bien changé à Pessamit. Les dunes, ravagées par de nombreux sentiers de VTT, ont été restaurées afin d’augmenter leur résistance à l’érosion. La plantation de plus de 8000 plants d’espèces indigènes a permis de recouvrir les aires détériorées et près de la moitié des sentiers de VTT sont maintenant fermés. Les travaux ont été réalisés par le Comité ZIP de la rive nord de l’estuaire en étroite collaboration avec le Conseil des Innus de Pessamit. Pour assurer la réussite du projet, la sensibilisation de la communauté a été au cœur des activités, ainsi que la mise en place de partenariats serrés entre le Comité ZIP, le Conseil tribal Mamuitun et le Conseil des Innus de Pessamit. 

Ce projet a valu au Comité ZIP  l’honneur de recevoir un Phénix de l’environnement, la plus haute distinction accordée par le gouvernement du Québec aux organisations ayant des projets dans le domaine de l’environnement.